Resumo: O tamanho das sementes de soja é um fator que ainda necessita de estudos, pois a relação tamanho das sementes, qualidade fisiológica, estabelecimento e produtividade no campo apresenta controvérsias. Objetivou-se avaliar os efeitos do tamanho das sementes no estabelecimento da cultura da soja e na qualidade fisiológica das sementes. Em campo utilizou-se fatorial 2 x 3 x 3, sendo, duas cultivares (M 5947 IPRO e 59HO124 IPRO), três tamanhos de sementes (5.5, 6.0 e 6.5 mm) e três estandes de plantas (280.000, 320.000 e 360.000 plantas.ha-1). Foram avaliados características agronômicas e produtividade de grãos. Após a colheita, as sementes das parcelas com população de 320.000 plantas foram classificadas por tamanho utilizando-se peneiras com crivos circulares, 5.5 mm, 6.0 mm, 6.5 mm e 7.0 mm de diâmetro. Para a avaliação da qualidade fisiológica, considerou-se esquema fatorial 2 x 4, sendo, 2 cultivares e 4 tamanhos de sementes. Avaliou-se germinação, emergência em canteiro, envelhecimento acelerado, matéria seca de plântulas e índice de velocidade de emergência. Sementes menores dão origem a plantas mais baixas e com menor altura de inserção do primeiro legume. Sementes maiores apresentam maior qualidade fisiológica. A cultivar M 5947 IPRO apresentou melhores desempenho e qualidade de sementes.

Abstract: The size of soybean seeds needs further study because its relationships with physiological quality, field establishment, and yield are controversial. The aim of this study was to evaluate the effects of seed size on soybean establishment and seed physiological quality. In the field, a 2x3x3 factorial design was used, with two cultivars (M 5947 IPRO and 59HO124 IPRO), three seed sizes (5.5, 6.0, and 6.5 mm), and three sowing densities (280,000, 320,000, and 360,000 plants.ha-1). Agronomic traits and grain yield were evaluated. After harvest, only seeds from plots with a population of 320,000 plants were classified by size using circular sieves with 5.5-mm, 6.0-mm, 6.5-mm, and 7.0-mm mesh sizes. For the evaluation of physiological quality, a 2x4 factorial design was applied, with two cultivars and four seed sizes. Germination, seedling emergence, accelerated aging, seedling dry matter, and emergence speed index were evaluated. Smaller seeds gave rise to shorter plants with a lower first pod insertion height. Larger seeds had higher physiological quality. The M 5947 IPRO cultivar showed better seed performance and quality.

Resumo: Genótipos mais produtivos da cultura da soja é um dos principais objetivos dos programas de melhoramento. Existem poucos estudos quanto à seleção de caracteres associados à qualidade e desempenho de sementes de soja. Objetivou-se predizer parâmetros fisiológicos e genéticos sobre a qualidade de sementes produzidas em populações segregantes de soja, provenientes de genitores com diferentes grupos de maturidade. Foram avaliados oito genótipos da população segregante F2: 3 de soja (163, 24, 57, 108, 164, 169, 157 e 81), cultivados na safra 2018/19. Para a condução do experimento foi utilizado o delineamento inteiramente casualizado. Avaliou-se a qualidade fisiológica das sementes por meio dos testes de germinação, tetrazólio e análise de imagem. As análises estatísticas foram realizadas utilizando-se uma abordagem de modelos mistos. Foi possível observar maior vigor nas sementes dos lotes 108, 164 e 169, cujos resultados estiveram entre os melhores na maioria dos parâmetros analisados. Maior incidência de dano mecânico e por percevejos pode ser usado para explicar o menor vigor, como observado nos genótipos 57 e 163, enquanto o dano por umidade não corroborou com os testes de vigor das sementes. A resposta dos genótipos às análises realizadas indicou maior influência de características genéticas destes do que efeito do grupo de maturidade relativa. Não foi possível observar evidente efeito do grupo de maturidade relativa e o vigor das sementes de soja.

Abstract: Productive soybean genotypes is one of the main objectives of soybean breeding programs. However, there are few studies on the selection of characteristics associated with the quality and performance of soybean seeds. The objective in this study was to predict physiological and genetic parameters associated with seed quality in segregating soybean populations derived from parents of differing maturity groups. Eight genotypes of the F2:3 segregating soybean population (numbered 163, 24, 57, 108, 164, 169, 157, and 81) cultivated in the 2018/19 harvest were evaluated. To conduct the experiment, a completely randomized design was used. The physiological quality of the seeds was evaluated by germination test, tetrazolium test, and image analysis. Statistical analyses were performed by using a mixed model approach. Greater seed vigor was observed in the genotypes 108, 164, and 169, whose results were among the best for most of the analyzed parameters. The greater mechanical damage and damage due to stink bugs can explain the lower vigor of some seeds, as observed in genotypes 57 and 163, while weathering damage did not correspond to the results of the seed vigor tests. The analyses indicated a greater influence of genetic characteristics than of relative maturity group on the responses of the genotypes. No effect of relative maturity group on soybean seed vigor was evident.

Resumo: Para que a germinação das sementes de batata-doce (Ipomoea batatas) ocorra, é necessária a superação da dormência, o que dificulta a avaliação do potencial fisiológico das sementes. Objetivou-se nesta pesquisa definir metodologia para superação da dormência de sementes de batata-doce e o uso da análise de imagens para determinar a qualidade física e fisiológica das sementes. Foram utilizados quatro genótipos de sementes de batata-doce, UFVJM-5, UFVJM-22, UFVJM-38 e UFVJM-65. Para a superação da dormência foi testado a escarificação química com H2SO4 a 98% por 10 e 20 minutos, água quente a 95 °C por 10 e 20 minutos e escarificação mecânica com esmeril elétrico. Para avaliação da qualidade física, as sementes foram analisadas com raios X e classificadas em sementes cheias, vazias e malformadas. Por meio do sistema GroundEye®, foram quantificadas as características de dominâncias de cor, de geometria das sementes e comprimento de plântulas. Os tratamentos com escarificação mecânica com esmeril e ácido sulfúrico a 98%, pelo período de imersão de 20 minutos, são eficientes para a superação de dormência em sementes de batata-doce. Existem divergências genéticas entre os genótipos de batata-doce, promovendo a formação de grupos diferentes. As características de cor e geometria das sementes são as que mais contribuem para diversidade genética dos genótipos.

Abstract: For the germination of sweet potato (Ipomoea batatas) seeds to occur, it is necessary to overcome dormancy, which makes it difficult to assess their physiological potential. The aim of this research was to define a methodology to overcome the dormancy of sweet potato seeds and use image analysis to determine their physical and physiological quality. Four genotypes of sweet potato seeds were used, namely UFVJM-5, UFVJM-22, UFVJM-38 and UFVJM-65. To overcome dormancy, chemical scarification with 98% H2SO4 for 10 and 20 minutes, hot water at 95 °C for 10 and 20 minutes, and mechanical scarification with electric grinder were tested. To evaluate the physical quality, the seeds were analyzed with X-rays and classified as intact, empty and malformed seeds. Using the GroundEye® system, the characteristics of color dominance, seed geometry and seedling length were quantified. Treatments with mechanical scarification with grinder and 98% sulfuric acid, for an immersion period of 20 minutes, are efficient to break dormancy in sweet potato seeds. There are genetic divergences between sweet potato genotypes, promoting the formation of different groups. The characteristics of color and geometry of the seeds are the ones that most contribute to genetic diversity of genotypes.

RESUMO A família Cucurbitaceae, possui algumas espécies cujas sementes apresentam dormência, inclusive Momordica balsamina L. Esta característica obriga à utilização de métodos de quebra de dormência para aceleração do processo de germinação. Assim, objectivou-se avaliar a germinação das sementes a diferentes temperaturas após o pré-tratamento das mesmas. Utilizou-se um delineamento inteiramente casualizado, em esquema factorial 4x3 com quatro repetições de 25 sementes por modalidade, sendo quatro pré-tratamentos: remoção do tegumento; humedecimento do substrato com solução de KNO3 a 0,1%; pré-esfriamento a 10 ºC durante 3 dias e a testemunha e três temperaturas de germinação 25, 30 e 35ºC em câmaras do tipo BOD. Posteriormente procedeu-se à avaliação da primeira contagem de germinação, germinação, velocidade de emergência de plântulas e emergência de plântulas. Os resultados evidenciaram dormência tegumentar (física) das sementes. A remoção do tegumento e as temperaturas de 25 ou 30 ºC, com 97 e 96% de sementes germinadas respectivamente, proporcionaram condições ideais para germinação.

ABSTRACT The Cucurbitaceae family has some species with dormant seeds, including Momordica balsamina. Therefore, several methods have been used to overcome dormancy, as these help to accelerate the germination process. In this way, the objective was to evaluate seed germination at different temperatures after seed pre-treatments. The seed pre-treatments were: removal of the integument; wetting the substrate with 0.1% KNO3 solution; pre-cooling to 10 ºC for 3 days and control. Thereafter seeds germination temperatures were 25, 30 and 35 ºC in a BOD. Four replications of 25 seeds for each pre-treatment and temperature were used. After 21 days of the test assembly first germination count, germination, seedling emergence speed and seedling emergence were evaluated. The results showed physical seed dormancy. The removal of the tegument and the temperatures of 25 or 30 ºC, with 97 and 96% of germinated seeds respectively, provided ideal conditions for germination.

Resumo Devido à baixa germinação de sementes de Bixa orellana L., há a necessidade de se testar diferentes técnicas que viabilizem sua reprodução, como o condicionamento fisiológico. O objetivo do presente trabalho foi caracterizar a germinação de dois lotes de sementes de urucum sob efeito do condicionamento fisiológico. Para isso, sementes de dois lotes (recém-colhido e armazenado) foram submetidas ao condicionamento fisiológico em solução aerada de: 1) água deionizada; 2) água catódica; 3) nitrato de potássio a 0,3%; 4) nitroprussiato de sódio a 100 µM; por 24 e 48h, e um tratamento adicional (controle) sem condicionamento. Após o teste de germinação, as sementes que não germinaram foram submetidas ao teste de tetrazólio a 0,075% a 30 °C, no escuro, durante 24 h. O delineamento experimental utilizado foi o inteiramente casualizado, em esquema fatorial (4 x 2 + 1) com quatro repetições de 25 sementes por tratamento. Apesar da baixa germinação já relatada para a espécie, foi possível obter germinação sem nenhum tipo de pré-tratamento como quebra de dormência, mesmo em lote armazenado por 10 anos e com teor de água de 8%. Os agentes condicionantes não foram eficientes no aumento da germinação de sementes de urucum. São necessários novos trabalhos para classificação da espécie quanto ao seu armazenamento.

Abstract Due to the low germination of annatto seeds (Bixa orellana L.), it is necessary to test different techniques that facilitate and enable its production, such as the use of the physiological conditioning method. Here, we aimed to characterize the germination of two annatto seed lots under physiological conditioning. For this, two lots of seeds (newly-collected and stored) were submitted to physiological conditioning using an aerated solution of 1) deionized water; 2) cathodic water; 3) potassium nitrate 0.3%; 4) sodium nitroprusside 100 µM; for 24h and 48h, and an additional treatment (control) without conditioning. After the germination test, ungerminated seeds were submitted to a tetrazolium test at 0.075% at 30 °C, in the dark for 24 h. We used a completely randomized factorial design (4 x 2 + 1) with four replications of 25 seeds per treatment. Despite the low germination already mentioned in the literature for this species, we obtained high germination without any type of dormancy-break pretreatment, even in lots stored for over 10 years with a water content of 8%, characterizing this species as non-dormant. The germination and viability of Bixa orellana were influenced by seed water content decrease. The conditioning agents were not efficient to increase annatto seed germination. Further studies are needed to classify these seeds according to their storability.

Resumo: Devido ao crescente uso de sementes tratadas, faz-se necessário estudos em relação aos efeitos do tratamento e seus possíveis reflexos na qualidade de sementes. O objetivo foi avaliar a fitotoxicidade em função da época de aplicação de produtos fitossanitários em sementes de soja e seu efeito sobre a qualidade fisiológica e desempenho em campo. Utilizou-se o delineamento inteiramente casualizado, fatorial 9x2, envolvendo 9 tratamentos de sementes (fungicidas e inseticidas) em dois momentos de aplicação (60 dias antes e no momento da semeadura no campo). Realizou-se a determinação do teor de água e de testes para averiguar a qualidade fisiológica (germinação e germinação por restrição hídrica) e com o auxílio do Vigor-S® avaliou-se comprimento da raiz e do hipocótilo, comprimento de plântulas, índices de vigor e de uniformidade. Em campo realizou-se altura de plantas aos 30 e aos 60 dias após a emergência, altura de inserção da primeira vagem, número de vagens por planta, número de sementes por vagem e produtividade. A antecipação do tratamento de sementes na cultura da soja, pode afetar o desenvolvimento inicial das plantas, mas não prejudica a produtividade. A fitotoxicidade causada pelo tratamento das sementes de soja é evidente pela característica comprimento das raízes.

Abstract: Due to increased use of treated seeds, studies are necessary in relation to the effects of the treatments and their possible consequences on seed quality. The aim of this study was to evaluate phytotoxicity according to when phytosanitary products are applied on soybean seeds and their effect on seed physiological quality and field performance. A completely randomized experimental design was used in a 9 × 2 factorial arrangement involving 9 seed treatments (fungicides and insecticides) and two application times (60 days before sowing and at the time of sowing in the field). Moisture content was determined and tests were performed to ascertain physiological quality (germination and germination under water restriction). Root and hypocotyl length, seedling length, and vigor and uniformity indices were evaluated with the assistance of Vigor-S®. In the field, the following determinations were made: plant height at 30 and 60 days after emergence, first pod height, number of pods per plant, number of seeds per pod, and yield. Early seed treatment in the soybean crop can affect initial development of the plants, but it does not affect yield. The phytotoxicity caused by the soybean seed treatment was observed in the root length characteristic.

RESUMO O uso da metodologia adequada e que expresse a real qualidade fisiológica de sementes e que minimiza possível fitotoxidez por produtos químicos em experimentos laboratoriais com sementes de soja é relevante. O objetivo no trabalho foi avaliar a influência e inferir sobre a adequação de metodologias para a representativa avaliação da qualidade fisiológica de sementes de soja tratadas com produtos fitossanitários. Realizou-se dois experimentos em delineamento inteiramente casualizado, sendo o experimento um em esquema fatorial 9x5, envolvendo nove tratamentos de sementes, entre fungicidas e inseticidas, e cinco potenciais osmóticos (0, -0,25; -0,5; -0,75 e -1,0 MPa) na solução para molhamento do substrato papel no experimento de germinação, com avaliação das plântulas normais aos cinco e oito dias. O 2° experimento foi constituído por fatorial 9x7, com nove tratamentos de sementes e sete metodologias para avaliação da germinação aos cinco dias (entre papel - EP, entre areia - EA, entre papel com restrição hídrica - EPR, entre papel com pré-condicionamento - EPC, areia entre papel - AEP e vermiculita entre papel - VEP). Os tratamentos com moléculas inseticidas afetam a germinação e avaliação das plântulas, com maior fitotoxidez em relação à fungicidas. Metodologias com água prontamente disponível, ocasionam maior fitotoxidez. Para avaliação de germinação de soja tratadas com produtos fitossanitários as metodologias EPC, AEP e VEP são as mais apropriadas.

ABSTRACT The use of an appropriate method that accurately expresses physiological seed quality and minimizes possible phytotoxicity by chemical products in laboratory testing with soybean seeds is relevant. The objective of this work was to evaluate the influence and infer the method adequacy for the representative evaluation of physiological quality of soybean seeds treated with phytosanitary products. Two experiments were carried out in a completely randomized design, with trial 1 in a 9×5 factorial scheme involving nine seed treatments, including fungicides and insecticides, and solutions with five osmotic potentials (0, -0.25, -0.5, -0.75 and -1.0 MPa) for wetting a paper substrate in a germination experiment, with evaluation of the normal seedlings at five and eight days after sowing. The second experiment consisted of a 9×7 factorial, with nine seed treatments and seven methods for germination evaluation at 5 days (between paper - BP, between sand - BS, between paper with water restriction - BPWR, between paper with preconditioning - BPC, sand between paper - SBP and vermiculite between paper - VBP). Treatments with insecticides affect seedling germination and evaluation, with greater phytotoxicity in relation to fungicides. Methods with readily available water led to greater phytotoxicity than methods with low water availability. For soybean germination evaluation of seeds treated with phytosanitary products, the BPC, SBP and VBP methods were optimal.

Resumo: Estudos recentes indicam alta na temperatura global no decorrer desse século, fato que pode ocasionar a extinção de diversas espécies vegetais, visto que processos como a germinação são influenciados pela temperatura. Dentre as espécies com risco de extinção está a Melanoxylon brauna, árvore nativa da Mata Atlântica de ocorrência nas regiões Nordeste e Sudeste. Mesmo diante de sua importância econômica e ecológica, estudos referentes à germinação em condições de estresse térmico, bem como suas consequências bioquímicas nas diferentes partes das sementes, ainda são incipientes. Diante disso, objetivou-se avaliar a germinação e a atividade enzimática na região micropilar de sementes de M. brauna durante a germinação sob estresse térmico. Avaliou-se germinação nas temperaturas de 25, 35 e 45 °C. As atividades das enzimas endo-β-mannanase, α- galactosidase, polygalacturonase, pectinametilesterase, pectinaliase, celulases totais, β-1,3- e β-1,4-glucosidases foram avaliadas em micrópilas embebidas por 0, 24, 48 e 72 h a 25, 35 e 45 °C. Houve maior germinação a 25 °C. Não foi detectada atividade da enzima endo-β-mananase em nenhuma das condições avaliadas. A temperatura de embebição influenciou a atividade das demais enzimas.

Abstract: Recent studies indicate that global temperatures will rise substantially in the 21st century, leading to the extinction of several plant species, as plant metabolism and germination are greatly affected by temperature. Melanoxylon brauna, a tree species native to the Atlantic Forest that occurs from northeastern to southeastern Brazil, is one of the many species threatened by global warming. Despite the economic and ecological importance of M. brauna, studies investigating the influence of heat stress on seed germination and biochemical responses are still incipient. This study aimed to evaluate enzyme activity in the micropylar region of M. brauna seeds during germination under heat stress conditions. Endo-β-mannanase, α-galactosidase, polygalacturonase, pectin methylesterase, pectin lyase, total cellulase, 1,3-β-glucosidase, and 1,4-β-glucosidase activities were determined in micropyles of seeds imbibed for 24, 48 and 72 h at 25, 35 and 45 °C. Seed germination was highest at 25 °C. Endo-β-mannanase activity was not detected under any of the experimental conditions, but imbibition temperature had a significant effect on the activity of all other enzymes.

Resumo: A germinação não garante o estabelecimento da planta se não houver mobilização eficiente de reservas da semente para o crescimento inicial da plântula, principalmente em situações de estresse. Portanto, objetivou-se avaliar a mobilização de reservas em sementes de soja sob condição de restrição hídrica. Foram utilizados quatro lotes de sementes de soja armazenadas por um ano. Para simular o estresse hídrico foi utilizado soluções de PEG nas concentrações de 0,0, - 0,1, - 0,2 MPa. Avaliou-se plântulas normais, anormais infectadas e sementes mortas e duras. Para a mobilização de reservas, radícula, hipocótilo e cotilédones foram separados para avaliação da massa seca. A massa seca das sementes foi considerada como o total de reserva disponível para ser mobilizada. A partir disso determinou-se a redução das reservas das sementes, rendimento relativo de massa seca, taxa de redução de reservas e eficiência de conversão de reservas em massa seca de plântulas. O aumento da restrição hídrica aumenta o consumo de reservas das sementes durante a germinação. Sementes mais vigorosas são mais eficientes na mobilização e conversão das reservas em massa seca de plântulas. Em sementes de baixo vigor, principalmente sob restrição hídrica, o aumento no consumo de reservas não resulta em conversão de massa seca de plântulas.

Abstract: Germination does not guarantee plant establishment if there is no efficient and enough reserve mobilization from seeds to the initial seedling growth, mainly in adverse situations. Therefore, this study aimed to evaluate the mobilization of reserves in soybean seeds under water restriction. Four soybean seed lots previously stored for one year were used in the study. To simulate water stress, we used polyethylene glycol (PEG) solutions at concentrations of 0.0, -0.1, and -0.2 MPa. The number of normal, infected and abnormal seedlings were evaluated, along with the number of dead and hard seeds. The radicle, hypocotyl, and cotyledons were separated to determine the dry weight based on the total seed reserve available for mobilization. From this value, the seed reserve reduction, relative dry matter yield, seed reserve reduction rate, and reserve conversion efficiency into dry seedling weight were determined. The increase in water restriction elevates the reserve consumption during the germination process. Vigorous seeds are more efficient in mobilizing and converting grains reserve in dry seedling mass. In less vigorous seeds, mainly those on water restriction, the increase in reserve consumption does not result in conversion into dry seedling mass.

Resumo: O objetivo neste trabalho foi investigar o efeito do óxido nítrico como agente protetor em sementes de gergelim submetidas a diferentes potenciais osmóticos. Os tratamentos, no total de oito, foram: água (controle), água acrescida de nitroprussiato de sódio (SNP) e os demais tratamentos referentes às concentrações de PEG e PEG acrescido de SNP: 0,1MPa, 0,1MPa +200 µM de SNP, -0,2 MPa, -0,2MPa +200 µM de SNP, -0,3 MPa e -0,3 MPa, +200 µM de SNP. Foram feitas as seguintes determinações: germinação, primeira contagem de germinação, índice de velocidade de germinação, comprimento de hipocótilo, radícula e massa seca de hipocótilo e radícula, além da quantificação da atividade das enzimas superóxido dismutase, catalase, ascorbato peroxidase e peroxidases totais. O delineamento estatístico utilizado foi o inteiramente casualizado com cinco repetições. A restrição hídrica reduz a germinação de sementes de gergelim, entretanto, a presença de óxido nítrico (ON) proporciona aumento na germinação e vigor. Há aumento da atividade das enzimas do sistema antioxidante no período de 0 a 24 horas, demonstrando organização do sistema antioxidante nas sementes de gergelim. A associação do PEG-6000 ao SNP aumenta a atividade das enzimas antioxidantes evidenciando um eficiente sistema de eliminação de ERO durante a exposição ao estresse hídrico.

Abstract: The objective in this work was to investigate the effect of nitric oxide (NO) like protective agent in sesame seeds submitted to different osmotic potentials. The treatments, in total of eight, were water (control), water plus sodium nitroprusside (SNP) and the other treatments with PEG 6000 and PEG 6000 plus SNP: - 0.1 MPa, -0.1MPa +200 µM of SNP, 0.2 MPa, -0.2 MPa +200 µM of SNP, -0.3 MPa and -0.3 MPa, +200 µM of SNP. Were done the following determinations: germination, first count of germination, speed germination index, hypocotyl length, radicle length, dry mass of hypocotyl and radicle. It was quantified the activity of the antioxidative enzymes, superoxide dismutase, catalase, ascorbate peroxidase and total peroxidase. The experimental design was completely randomized with five replications. The water restriction reduced the germination of sesame seeds, however, the presence of nitric oxide (NO) due to the application of SNP, was beneficial, promoting increase in germination, vigor and seedlings. There was an increase of antioxidative enzymes activity in the period of 0 to 24 hours, demonstrating organization of antioxidative system in all long the time. The association of PEG 6000 to SNP, increased the activity of antioxidative enzymes, evidencing an efficient system of elimination of ROS formed during the exposition to water deficit.

Resumo: Objetivou-se avaliar o efeito do óxido nítrico (ON) como agente protetor em sementes de gergelim submetidas a diferentes concentrações de cádmio. Os tratamentos foram: água (controle), água acrescida de nitroprussiato de sódio (SNP) e os demais tratamentos referentes às concentrações de cádmio e cádmio acrescido de SNP. Foram feitas as seguintes determinações: germinação, primeira contagem de germinação, índice de velocidade de germinação, comprimento de hipocótilo e radícula e massa seca de hipocótilo e radícula, além da quantificação da atividade das enzimas, superóxido dismutase, catalase, ascorbato peroxidase e peroxidases totais. O delineamento estatístico utilizado foi o inteiramente casualizado com cinco repetições. Os dados foram submetidos à análise de variância e as médias obtidas para os tratamentos foram comparadas pelo teste de Tukey a 5% de significância. As médias obtidas nos tratamentos com e sem SNP foram comparadas pelo teste F a 5% de probabilidade. O ON devido à aplicação de SNP foi benéfico, proporcionando aumento na germinação, vigor e crescimento de plântulas. Houve aumento progressivo da atividade das enzimas antioxidativas no período de 0 a 24 horas, demonstrando organização do sistema antioxidante nas sementes de gergelim com o decorrer do tempo de germinação.

Abstract: The objective of this paper was to evaluate the effect of nitric oxide (NO) as a protecting agent of sesame seeds submitted to different concentrations of cadmium. The treatments were: water (control), water increased by sodium nitroprusside (SNP) and other treatments regarding the concentrations of cadmium increased by SNP. The following determinations were done: germination, first count of germination, germination speed index, length of hypocotyl and radicle and dry matter of hypocotyl and radicle, besides quantification of enzyme activities, superoxide dismutase, catalase, ascorbate peroxidase and total peroxidases. The statistical design was entirely randomized with five replicates. The data was submitted to a variance analysis and the averages obtained for the treatments were compared by the Tukey test at 5% significance. The averages obtained in the treatments with and without SNP were compared by the F test at 5% probability. The NO due to the application of SNP was beneficial, providing an increase in germination, vigor and growth of seedlings. There was a progressive increase of the antioxidant enzymes activity in the period of 0 to 24 hours, showing an organization of the antioxidant system in the sesame seeds throughout germination time.

ABSTRACTStudies that evaluate the physiological and biochemical mechanisms of germination within forest species are needed in order to improve our understanding of such processes. Mercury and dithiothreitol are indicated as important tools in studies that assess the activity of aquaporins during imbibition and germination of seeds. To investigate the alterations caused by mercury inPlathymenia reticulata seedsdifferent doses of mercury were used in the presence and absence of dithiothreitol. Mercury had a dose-dependent effect on the seeds; in the most dilute solutions mercury partially inhibited the imbibition process, whereas in the most concentrated solutions it caused the death of the embryos. A delay in the hydration of the seeds may have caused decreased germination as a result of the reduced functionality of the aquaporins that were oxidized by mercury. In the presence of the reducing agent dithiothreitol, the activity of these proteins was restored and the germination process was re-established. These findings indicate the importance of aquaporins in the imbibition and germination stages of P. reticulataseeds, and they provide a better understanding of these important developmental events in plants.